Felix Mendelssohn Bartholdy

La genèse des quintettes à cordes de Mendelssohn est étroitement liée à son ami Eduard Rietz et au frère de celui-ci, Julius. Profondément touché par la mort d’Eduard, en 1832, Mendelssohn échange dans le quintette en La majeur op. 18, composé six ans plus tôt, le «Minuetto» par un nouvel Adagio. C’est sous cette forme que l’oeuvre parvient à l’éditeur. Le quintette en Si bémol majeur ne sera publié qu’après la mort du compositeur; de nombreuses interventions non autorisées de Julius Rietz se trouvent ainsi introduites dans la pratique musicale. La consultation de l’autographe a permis de redonner à l’oeuvre sa forme originale; les «remarques» fournissent à ce sujet des informations détaillées.