Recension

Many teachers consider Henle Verlag publications the "gold standard" of Urtext editions, particularly for advanced repertoire. Henle has recently published an Urtext edition of Clementi's Op. 36 Sonatinas, some of the most treasured works in the intermediate piano literature. This edition has the features teachers expect from Henle, especially reliance on original manuscripts and quality engraving on thick paper. ... Teachers who regularly teach these sonatinas should consider investing in the Henle edition – if not for students, then at least as a valuable reference for their own libraries.
[American Music Teacher, 2012]

De nieuwe uitgave van Henle biedt twee bijzonderheden: Clementi's eigen inventieve, speciaal op beginners gerichte vingerzetting en (als voorbeeld) een latere versie van de eerste sonatine.
[Piano Wereld, 2011]

Naast de prettig leesbare druk, die we van deze uitgever gewend zijn, is er een drietal zaken waardoor de uitgave de moeite waard is. Allereerst valt het gedegen voorwoord op ... Op sommige plaatsen zijn ze verrassend anders dan wat we in de meeste sonatinealbums aangereikt krijgen.
[Piano Bulletin, 2011]

Degrés de difficulté de la
musique de piano aux Editions G. Henle

De 1 à 9 – Degrés de difficulté de la musique de piano aux Editions G. Henle

Degrés de difficultés comme guide
«Que signifie 'difficile'? Ou bien on peut jouer quelque chose ou bien on ne le peut pas» ... Telle est la remarque lapidaire du grand violoniste Nathan Milstein à propos des énormes difficultés des Caprices op. 1 de Niccolo Paganini. 

Aussitôt se révèle la relativité des «évaluations de difficulté» en musique. Je suis toutefois prêt à relever ce grand défi dont les Éditions G. Henle m'ont chargé. De nombreux collègues en effet et ma propre expérience m'ont appris à quel point un tel guide peut être précieux. Avant tout lorsqu'il s'agit de trouver les pièces «appropriées». Par exemple pour les professeurs de musique instrumentale qui enseignent à tous les niveaux, du débutant jusqu'à la préparation aux écoles supérieures, mais aussi pour tous les profanes intéressés qu'un tel guide peut aider.

Après mûre réflexion, j'ai retenu neuf degrés de difficulté répartis sur trois groupes: 1–3 (facile), 4–6 (moyen), 7–9 (difficile). L'évaluation en degrés de difficulté inclut autant de paramètres que possible. Je ne tiens pas seulement compte du nombre de notes à jouer vite ou lentement ou des enchaînements d'accords; il est déterminant en outre de saisir la complexité de la facture d'une pièce, la complexité de son rythme, la difficulté de lisibilité à la première lecture du texte, la facilité ou la difficulté de saisie de la structure musicale du morceau. Je définis ici par «morceau» l'unité musicale d'une sonate par exemple ou d'une pièce séparée d'un cycle; c'est pourquoi par exemple le «Clavier bien tempéré», livre I de Bach comporte au total 48 degrés de difficulté (chaque prélude et chaque fugue pris séparément), alors que la Sonate en fa dièse mineur op. 11 de Schumann ne correspond qu'à un seul chiffre. Le critère de mon évaluation est l'exécution correcte d'un morceau.

Il s'est avéré au cours du travail d'évaluation que la plage des degrés d'évalation moyens (4–6) était la plus précaire. Cela se traduit çà et là par le fait qu'un morceau doit être classé par exemple dans la catégorie «3/4» alors que du seul point de vue de la technique pianistique il aurait correspondu à un «3». Comme exemple d'un tel «franchissement de limite» (facile/moyen), on prendra Gens et pays étrangers, première pièce des «Kinderszenen» (Scènes d'enfants) de Schumann ou, dans l'autre sens, «6/7», une partie des «Suites anglaises» de Bach. Et bien entendu, il y a aussi à l'intérieur d'une catégorie principale des classements intermédiaires tels que «de-à» (p. ex. 7/8).

Même compte tenu de la plus grande objectivité, toute évaluation dans le domaine de l'art et de la musique reste nécessairement subjective. Malgré tout le soin apporté, je suis parfaitement conscient au fond de moi de la relativité du résultat de mon travail, si bien que je suis a priori reconnaissant pour toute suggestion. 

Prof. Rolf Koenen © 2010