Das Jahr 2021 steht im G. Henle Verlag ganz im Zeichen von Camille Saint-Saëns: Im Dezember gedenken wir des 100. Todestages des französischen Komponisten (1835–1921). Nach wie vor gehört Saint-Saëns zu den stark unterschätzten Komponisten. Höchste Zeit also, den Scheinwerfer auf ihn zu richten und seine Persönlichkeit wie sein Werk etwas genauer auszuleuchten.

Seit Beginn des Jahrtausends ist Saint-Saëns im Katalog des G. Henle Verlags vertreten. Bisher liegen knapp zwei Dutzend seiner Kompositionen in Urtextausgaben vor, und stetig werden es mehr. So freuen wir uns in diesem Jahr über eine ganz besondere Neuerscheinung: Den berühmten Karneval der Tiere in der Originalfassung für Kammerensemble!

Als humoristisches Gelegenheitswerk für das traditionelle Karnevalskonzert des befreundeten Cellisten Charles-Joseph Lebouc im März 1886 entstanden, war der Karneval der Tiere so erfolgreich, dass Saint-Saëns wenig später ein Aufführungs- und Veröffentlichungsverbot erließ. Er befürchtete nämlich, dass diese „Große zoologische Fantasie“ - bestehend aus 14 kurzen Einzelstücken für elf Instrumente - seine ernsten Werke in den Schatten stellen könnte. Bereits fünf Monate nach dem Tod des Komponisten erschien sie freilich doch im Druck und trat nun - im Original wie in zahlreichen Bearbeitungen - ihren Siegeszug durch die Welt an.

Karneval auf Instagram @henleverlag