Qui était «Pauline Comtesse d’Abegg», la dédicataire de la première édition? Comme nous le savons aujourd’hui, il s’agit là d’une mystification romantique montée autour d’une amie de jeunesse, Meta Abegg, dont le nom inspire Schumann, lui fournissant le thème a-b-e-g-g (la-sib-mi-sol-sol). Ce «morceaugratifiant et brillant» – ce sont les termes mêmes d’un critique contemporain – est très exigeant sur le plan technique tout en se caractérisant par sa fraîcheur juvénile et sa virtuosité raffinée. Avec cette œuvre – la première d’ailleurs que Schumann ait jugée digne d’être publiée –, un bon tiers de ses œuvres de piano sont désormais présentes chez Henle sous forme d’éditions révisées répondant aux critères de l’état actuel de la recherche. Une préface informative ainsi que des commentaires détaillés viennent compléter un texte entièrement revu et corrigé.