Ce cycle ambitieux, paru en 1853, englobe aussi bien de grandioses pièces de concert (Bénédiction et Funérailles) que des œuvres plus modestes et de plus petites dimensions, intégrant même parfois des airs grégoriens. La gestation de ce volume s’étale sur une longue période. Composée d’après le recueil de poèmes éponymes de Lamartine, la quatrième pièce de ce cycle, Harmonies poétiques et religieuses, très novatrice sur le plan musical, fut publiée dans sa première version en 1835 déjà. En 1853, Liszt prit ses distances avec cette œuvre de jeunesse expérimentale et la fit éditer dans une version quelque peu adoucie, mais néanmoins encore considérablement fougueuse, l’intitulant dorénavant Pensées des morts. La maison Henle a ajouté cette œuvre de jeunesse audacieuse en supplément au présent volume (pour les version séparées disponibles de Bénédiction et Funérailles, voir HN 984 et 748).
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Préface
Le cycle pour piano Harmonies poétiques et religieuses de Franz Liszt comporte dix pièces très diverses de par la forme et le contenu musical. A côté d’œuvres grandioses, amples, telles que Bénédiction de Dieu dans la solitude (No 3) et Funérailles (No 7), on trouve de courtes pièces sobres, écrites dans le style de la polyphonie vocale classique avec inclusion de … poursuivre
Appareil critique
Concernant le compositeur

Franz Liszt
Le célèbre virtuose du piano du XIXe s. est considéré comme l’une des figures d’artiste et de compositeur les plus influentes de ce que l’on appelle la Nouvelle École allemande (avec Berlioz et Wagner). Son immense œuvre musicale comprend au premier plan des œuvres pour piano seul, parmi lesquelles de nombreuses transcriptions; il développe en outre le poème dit symphonique. Ses œuvres chorales sacrées et profanes ainsi que ses mélodies sont tout aussi importantes.
1811 | Né le 22 octobre à Doborján (auj. Raiding en Autriche), fils d’un fonctionnaire au service du prince Esterházy. Premiers cours de piano auprès de son père, premiers essais de composition, première audition publique à l’âge de 9 ans. | |
1822 | La famille s’installe à Vienne. Suit les cours de Carl Czerny et d’Antonio Salieri. | |
1823 | La famille s’installe à Paris. Cours de composition chez Ferdinando Paër et Antonín Reicha (1826). Se produit dans des salons, concerts. | |
1824–27 | Tournées de concert en France, en Angleterre et en Suisse. Composition de paraphrases d’opéras pour piano. | |
1830 | Rencontre avec Berlioz, lectures et études. Il devient l’un des pianistes et professeurs de piano les plus appréciés de la société parisienne. | |
1835 | Il s’installe en Suisse avec la comtesse Marie d’Agoult. C’est là que naît Blandine-Rachel leur premier enfant. Par ailleurs, il continue à donner des concerts à Paris. | |
à partir de 1839 | Incessantes tournées de concert à travers toute l’Europe. | |
à partir de 1847 | Poèmes symphoniques, entre autres n° 2 «Tasso: lamento e trionfo», n° 1 «Ce qu‘on entend sur la montagne», «Faust-Symphonie», «Dante-Symphonie» ainsi que «La Bataille des Huns» [n° 11]. | |
1848–61 | Maître de chapelle à Weimar; il s’engage pour la musique «progressiste» (Wagner, Schumann, Berlioz). | |
1857–62 | Oratorio «La Légende de sainte Élisabeth». | |
1861–68 | Séjour à Rome. | |
1865 | Reçoit les Ordres mineurs. | |
1866–72 | Oratorio «Christus». | |
1871 | Nommé conseiller à la cour de Hongrie; il vit à Rome, Weimar et Budapest. | |
1886 | Meurt le 31 juillet à Bayreuth. |
Das 1835 erschienene, äußerst revolutionäre Stück zählt zu den bemerkenswertesten Kompositionen Liszts überhaupt...
... hervorragende Ausgabe. Zum ersten Mal wird hier dem interessierten Spieler Einblick in das Liszt'sche Kompositionslabor gewährt.