Le premier mouvement de la Sonatine pour piano de Maurice Ravel vit probablement le jour en 1903. Ce qui est sûr, c’est que le compositeur le joua le 8 janvier 1904 lors d’une soirée au salon de Marguerite de Saint-Marceaux. On ne sait par contre pas exactement quand il composa les deux autres mouvements. Si l’oeuvre fut très favorablement accueillie lors de sa création à Lyon en 1906, le public parisien lui réserva quant à lui un accueil plutôt réservé. Ravel lui-même semble avoir eu la Sonatine en grande estime, car il inscrivit régulièrement au répertoire de ses récitals cette oeuvre d’une grande clarté, d’une facture presque «classique».
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Préface
Un concours de composition est à l’origine de la Sonatine de Maurice Ravel (1875–1937), si l’on en croit les souvenirs du musicologue et critique Michel Dimitri Calvocoressi, ami intime du compositeur (When Ravel composed to order, dans: Music & Letters, 22, 1941, p. 55). L’annonce parut le 12 mars 1903, en anglais et en ces termes, dans la revue culturelle … poursuivre
Appareil critique
Concernant le compositeur

Maurice Ravel
Ravel fait partie, avec Satie et Debussy, de ces novateurs entrés en conflit avec la formation académique et qui ont développé un langage propre et futuriste, sans toutefois renoncer à la tonalité, marqué chez Ravel par l’influence de la musique russe et espagnole mais aussi d’un certain exotisme. Maître de l’orchestration, Ravel part de compositions pour piano qu’il orchestre: mélodies avec piano, œuvres pour piano ont le même rang que les versions orchestrales.
1875 | Né le 7 mars à Ciboure ; la famille déménage à Paris la même année. |
1882 | Cours de piano, de théorie et de composition. |
1889 | Début de ses études au Conservatoire de Paris où il n’obtiendra jamais de diplôme de fin d’études. |
vers 1893 | Influence de Chabrier et de Satie. |
1901 | «Jeux d’eau» pour piano dans un nouveau langage dit «impressionniste», ainsi que «Miroirs» (1904-05). |
1903 | «Shéhérazade» pour voix et piano ou accompagnement d’orchestre dans un langage orientalisant. |
1905 | L’«Affaire Ravel» lors de la troisième candidature de Ravel au Prix de Rome. |
1907 | Le public et la critique sont déconcertés par la création des «Histoires naturelles» d’après Jules Renard. |
1907–08 | Rhapsodie espagnole pour orchestre. |
1908/10 | «Ma mère l’oye» pour piano à quatre mains, 1911 comme ballet. |
1911 | Création de l’opéra «L’Heure espagnole» à Paris. |
1911/12 | «Valses nobles et sentimentales» pour piano/orchestre. 1912 création du ballet «Daphnis et Chloé». |
1914/19 | «Le Tombeau de Couperin» pour piano/orchestre est en avance sur le néo-classicisme en gestation. |
à partir de 1920 | Nombreuses tournées de concerts à travers l’Europe et les USA. |
1925 | Création de l’opéra «L’Enfant et les sortilèges». |
1928 | Docteur honoris causa de l’université d’Oxford. «Boléro» pour orchestre. |
1929-31 | Concerto pour piano en Sol majeur avec éléments de jazz. |
1937 | Meurt le 28 décembre à Paris. |
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Dass es über hundert Jahre gedauert hat, bis endlich eine mustergültige, lesbare und quellenkritische Ausgabe auf dem Markt ist, gehört zu den Kuriositäten der Musikgeschichte.