«Sa musique de clavier est incomparable, presque indispensable au connaisseur du clavier» écrivit le théoricien de la musique Johann Anton Scheibe en 1743 à propos de l’œuvre pour clavier de Georg Friedrich Haendel. Imprimé en 1733, le deuxième recueil rassemblant des suites pour piano et des pièces indépendantes du grand maître du baroque permet au pianiste intéressé de s’en faire une idée très colorée. Parmi les pièces HWV 434–442 intitulées «Sonate», «Suite», «Prélude» ou «Chaconne», se trouvent la célèbre «Chaconne en sol majeur» et ses 21 variations, toujours données en concert à l’heure actuelle. Le musicien y découvrira également une «Aria» et ses cinq charmantes variations, rendues célèbres par Brahms et les variations qu’il composa à son tour sur le même thème. Le recueil parut pour la première fois à Londres et Amsterdam sans l’accord de Haendel et contient de nombreuses erreurs d’impression, aussi une édition urtext sérieuse était-elle indispensable. Les sobres doigtés de Klaus Schilde permettent de négocier quelques passages difficiles avec davantage d’aisance et ouvrent des perspectives inattendues.
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Préface
Händel semble [...] avoir plus de charme [que Georg Philipp Telemann]. L’Italie admire depuis longtemps ses compositions vocales et opéras italiens, sa musique de clavier est incomparable et ceux qui s’y connaissent en clavier ne peuvent pour ainsi dire pas s’en passer. (Johann Adolph Scheibe, 1743) Le deuxième volume des célèbres Suites de Pieces [sic] pour le … poursuivre
Appareil critique
Concernant le compositeur
Georg Friedrich Händel
L’un des plus importants compositeurs d’opéras italiens et l’un des représentants majeurs de l’oratorio. Son œuvre immense comprend en outre des concerti grossi, des concertos pour solistes, de la musique d’église, de la musique de chambre et de la musique pour instruments à clavier. Il travailla à Londres.
| 1685 | Né le 23 février à Halle (Saale). |
| 1702 | Organiste à l’église du château et à la cathédrale de Halle. |
| 1703 | Engagé comme violoniste, plus tard comme claveciniste à l’opéra «am Gänsemarkt» à Hambourg; 1705 création de l’opéra «Almira, reine de Castille». |
| 1706–10 | Séjour en Italie avec exécutions d’opéras. |
| 1710 | Engagé comme maître de chapelle du Prince électeur de Hanovre. 1711: la création avec à Londres de «Rinaldo» remporte un grand succès. Nouveau voyage à Londres en 1712 où il demeure jusqu’à la fin de sa vie. |
| à partir de 1720 | Place importante à la Royal Academy of Music qu’il avait fondée en 1717. |
| à partir de 1724 | Création avec succès de «Giulio Cesare in Egitto», «Tamerlano», en 1725 «Rodelinda», en 1726 «Alessandro». |
| 1728 | Après la dissolution de la Royal Academy of Music, Händel poursuit une entreprise à son propre compte. |
| 1733 | Concurrencé par le Nobility-Opera soutenu par l’aristocratie. Création d’«Orlando». |
| 1734 | Engage une troupe de ballet française pour surenchérir à l’offre du Nobility-Opera. Intégration d’éléments français dans ses propres opéras. |
| à partir de 1735 | Création d’«Alcina», en 1737 «Giustino», en 1738 «Serse» (avec le célèbre Largo «Ombra mai fù»). |
| 1736 | 3 «Suites (Water Music)» HWV 348-350. |
| 1739 | 12 «Concerti grossi» op. 6 sur le modèle de Corelli. |
| 1741 | Création sans succès du mélodrame «Deidamia». À partir de là composition d’oratorios: entre autres le «Messie» (1741), «Judas Macchabée» (1746), «Jephté» (1751). |
| 1749 | «Musique pour les feux d’artifice royaux» HWV 351. |
| 1759 | Meurt le 14 avril à Londres. |
Derr has done a superb job of editing Handel's second set of Suites de Pieces pour le Clavecin... Every possible alternative source has been consulted, variant versions of movements are all printed in the Appendix, and a full critical commentary in both English and Germin is included... If only all editions were like this one!
Die Musik der "Suites de Pieces pour le Clavecin" legt Zeugnis ab von Händels einzigartiger Fähigkeit, ein breites Publikum anzusprechen und gleichzeitig die Kritiker zufriedenzustellen -- was sich auch von der vorliegenden Ausgabe behaupten ließe. Angesichts der überaus schwierigen Quellenlage hat der Herausgeber Ellwood Derr ganze Arbeit geleistet: Seine im Kleinstich gedruckten Ergänzungen und Ausführungsvorschläge sind immer nachvollziehbar und geschmackvoll und der Kritische Bericht ausführlich und informativ; Klaus Schildes zurückhaltender Fingersatz hilft über so manche Klippe hinweg und zeigt überraschende Perspektiven auf. Mehr kann man von einer Urtext-Ausgabe nicht verlangen.
The current edition from Henle presents the 1733 version as close to the composer's original intentions as possible.