Au cours d’un grand voyage entrepris à travers l’Europe à l’automne 1830, Mendelssohn Bartholdy découvrit avec enthousiasme Venise. Voici ce qu’il rapporte au sujet des gondoliers typiques de l’endroit: «Les gondoliers braillent à nouveau et les lumières se reflètent dans la profondeur de l’eau; l’un d’eux chante en s’accompagnant à la guitare. Quelle nuit amusante». Probablement en souvenir de ce séjour, Mendelssohn écrivit entre 1830 et 1841 quatre Venetianische Gondellieder (barcarolles vénitiennes). Ces derniers sont déjà parus dans les recueils HN 327 et HN 861 des éditions Henle-Urtext. Populaires, faciles d’exécution, ces quatre mélodieuses romances sans paroles sont désormais disponibles dans un seul volume, complété par une nouvelle préface de Ullrich Scheideler.
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Préface
«C’est l’Italie. Ce qui a été pour moi depuis l’âge de raison, le plus beau rêve de la vie, se réalise enfin et j’en jouis à cette heure.» Ainsi commence une lettre adressée depuis Venise par Felix Mendelssohn Bartholdy (1809–47) à ses parents, son frère et ses sœurs le 11 octobre 1830 (sauf indication contraire, les lettres sont tirées de Felix … poursuivre
Appareil critique
Concernant le compositeur
Felix Mendelssohn Bartholdy
Compositeur allemand, chef d’orchestre, pianiste et organiste qui de son vivant comptait parmi les plus importants compositeurs d’Europe. Déjà dans sa jeunesse il trouva un langage musical personnel: dans son œuvre qui aborde tous les genres se reflètent les tendances contradictoires de son temps, classicisme et romantisme. Ses efforts pour l’exécution des œuvres de Johann Sebastian Bach conduisirent de son vivant à la «redécouverte» du compositeur qui perdure sans faiblir jusqu’à nos jours. Son intense activité autour de Bach et son contrepoint a laissé de profondes traces dans sa technique de composition.
| 1809 | Né le 3 février à Hambourg dans une riche famille de banquiers. 1811 fuite avec les parents à Berlin. Premiers cours de musique auprès de sa mère. |
| 1819 | Devient l’élève de Carl Friedrich Zelter. |
| 1820 | Admission à la Singakademie de Berlin. |
| 1821–23 | 12 symphonies pour cordes. |
| 1825 | Octuor pour cordes en Mi bémol majeur op. 20. |
| 1826 | Ouverture du Songe d’une nuit d’été op. 21. |
| 1827 | Début de ses études à l’université de Berlin. |
| 1829 | Reprise de la Passion selon saint Matthieu de Bach à Berlin les 11 et 21 mars. Voyage en Angleterre et en Écosse. |
| 1829–30 | Symphonie «Réformation» en Ré mineur op. [107] avec intégration du choral «Ein feste Burg ist unser Gott». |
| 1830–32 | Grand voyage entre autres en Italie et en France. Concerto pour piano en Sol mineur op. 25, Ouverture en Si mineur «Les Hébrides ou La Grotte de Fingal» op. 26 (1829-1830). |
| 1833 | Chef de la musique à Düsseldorf. Symphonie italienne en La majeur [op. 90] (1830-33). |
| 1835 | Directeur des Concerts du Gewandhaus à Leipzig. |
| 1836 | Création de l’oratorio «Paulus. Oratorium nach Worten der heiligen Schrift» op. 36 à Düsseldorf. |
| 1838–44 | Concerto pour violon en Mi mineur op. 64. |
| 1840 | Composition du «Chant de louange. Symphonie-Cantate sur des paroles de l’Écriture sainte» op. 52. |
| 1841 | Berlin, au service du roi de Prusse. «17 Variations sérieuses» en Ré mineur op. 54 pour piano. |
| 1842 | Achèvement de la Symphonie n° 3 («Écossaise») en La mineur op. 56, qui commence avec des accents de lied. |
| 1843 | Musique pour le «Songe d’une nuit d’été» de Shakespeare op. 61. Directeur du Conservatoire de Leipzig qui vient d’être créé. |
| 1846 | Création à Birmingham de l’oratorio «Elias» op. 70. |
| 1847 | Quatuor à cordes en Fa mineur [op. 80]. Meurt le 4 novembre à Leipzig. |
It is useful to have these four pieces gathered together particularly in such clear, well laid out edition. ... Staple bound in a thin card cover, this edition has a useful preface by Ullrich Scheideler setting out in German, English and French the background to the composition of these pieces. ... Fortepianists wishing to have a convenient collection of these four attractive pieces, whether for use within a varied recital, as an encore, or simply for the pleasure of playing them at home, will find this new publication very useful.
These four short lyrical and expressive pieces are ideal for including in festival and competition performances where time limits are of the essence. They also provide excellent teaching repertoire for the practise of pedalling, cantabile and expression.
Henle heeft uit de in de banden 'Lieder ohne Worte' (HN 327) en 'Klavierwerke II' (HN 861) opgenomen vier Venetiaanse Gondelliederen in een aparte uitgave bijeengebracht. ... Speciale aandacht verdient het voorwoord: echt een niets meer te wensen overlatende "alles wat je altijd al wilde weten over Mendelssohn's gondelliederen".