Pour l’élaboration de la totalité de ses huit Danses espagnoles (HN 1370), Sarasate utilisa du matériel déjà existant – airs populaires ou chansons d’auteurs connus –, qu’il associa au langage musical ravissant qui lui était propre. Playera et Zapateado op. 23, les nos 5 et 6 du troisième cahier des Danses espagnoles, ont été conçus à l’été 1879. Zapateado est une danse de haute virtuosité à couper le souffle dans laquelle le violon peut laisser libre cours à toutes ses possibilités techniques. L’œuvre devint ainsi rapidement un des morceaux de bravoure préférés de Sarasate également dans sa propre carrière de violoniste. Depuis, la pièce, accessible également sous forme de partition séparée dans le catalogue Henle, n’a rien perdu de son charme et jouit d’une grande popularité.
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Préface
En 1877, lors de sa première tournée en Allemagne, Pablo Sarasate (1844 – 1908) fit connaissance avec l’éditeur allemand Fritz Simrock, qui lui commanda une collection de danses espagnoles. Simrock, qui avait commencé quelques années auparavant l’édition d’une série de dan ses folkloriques européennes avec les Ungarische Tänze de Johannes Brahms … poursuivre
Appareil critique
Concernant le compositeur

Pablo de Sarasate
Violoniste et compositeur originaire d’Espagne. Dès son plus jeune âge il gagna une célébrité de virtuose dont le jeu précis fut décrit comme brillant et de belle sonorité. Il est le dédicataire de concertos pour violon connus dans le monde entier, dont le 2e concerto pour violon op. 44 de Max Bruch. Lui-même composa des œuvres pour orchestre, parmi lesquelles des fantaisies sur des thèmes d’opéra ainsi que de la musique de salon ou de chambre. Son langage musical se caractérise par ses accents empruntés aux musiques traditionnelles de son pays.
1844 | Né le 10 mars à Pampelune. Son père dirige la chapelle de la garnison et encourage sa formation musicale. Il fait ses débuts de violoniste en tant qu’enfant prodige à l’âge de huit ans environ. Il étudie à Madrid auprès de Manuel Rodríquez. |
1856 | Avec le soutien de la cour d’Espagne, il étudie le violon au Conservatoire de Paris dans la classe de Jean-Delphin Alard et l’harmonie auprès de Napoléon-Henri Reber. |
1857 | Il remporte le 1er prix de violon au Conservatoire. |
1858 | Il se voit décerner le 1er prix d’harmonie au Conservatoire. |
à partir de 1860 | Jusqu’à près de 200 concerts par an le conduisent à travers l’Europe, en Russie, aux USA et en Amérique du Sud. Il a à son répertoire, entre autres, les concertos pour violon de Beethoven et de Mendelssohn. Il pratique par ailleurs intensément la musique de chambre. |
1908 | Il meurt le 20 septembre à Biarritz. |